Municipio Villa Gonzalez, Santiago, Republica Dominicana
Historia
Villa González es un municipio dominicano ubicado al pie de la ladera sur de la Cordillera Septentrional, a 14 kilómetros al noroeste de la ciudad de Santiago de los Caballeros, en la República Dominicana.
Tiene una extensión territorial de 104.13 km² y limita al norte con el municipio de Altamira de la Provincia Puerto Plata, al sur con el Distrito municipal La Canela del municipio de Santiago, al este con el municipio de Santiago y al oeste con el Municipio de Villa Bisonó. Posee una población total 2007 de 45,827 hab.
El 70% de la superficie del municipio es llana y el resto es montañoso. Sus suelos son profundos, sueltos, fértiles, de mediana retención de humedad y ricos en potasio. Se registra una precipitación promedio de 1,500 a 2,000 mm/año y una temperatura media entre 26ºC y 28ºC. Las principales fuentes hidrográficas del municipio son los ríos Yaque del Norte, Alonsico, Las Lavas y Quinigua, y el arroyo Arrenquillo. En su territorio se destacan importantes hitos naturales como el Pico Diego de Ocampo, que es la mayor altura de la Cordillera Septentrional, con 900msnm; así como la Cueva del Peñón y la Boca de las Dos Lomas.
En 1915, fue convertido en distrito municipal, pero por motivos políticos perdió esa categoría un poco más tarde, condición que recobró en el 1958. Fue elevado a la categoría de municipio de la provincia de Santiago en el año 1991, al tiempo que se le cambió el nombre de Las Lagunas por el de Villa González. Actualmente cuenta con los distritos municipales Palmar Arriba y El Limón; las secciones rurales Quinigua, Palmar Abajo y Las Lavas; y 37 parajes.
La vocación del municipio de Villa González es principalmente agrícola. El cultivo más importante es el tabaco, y en menor escala, las siembras de habichuela, maíz, tomate, berenjena, plátano, yuca, aguacate y ají. La calidad del tabaco y los cigarros que produce Villa González es reconocida a nivel internacional. Este municipio cuenta con dos parques industriales de zona franca que concentran 7 empresas, con aproximadamente 1,783 empleados en total. Se destaca también la extracción de agregados para la construcción, y en menor medida, por la crianza avícola y porcina.
Cultura
La principal actividad cultural de Villa González es el carnaval, celebrado entre los meses de febrero y marzo con la presentación de aproximadamente 20 grupos carnavalescos que embellecen el municipio con sus trajes, bailes y caretas. Además del desfile de carnaval. se celebran las fiestas patronales y se realizan algunas funciones teatrales a cargo del grupo de teatro de la iglesia San Pablo.
Otras infraestructuras sirven al fortalecimiento de la red de relaciones sociales entre las organizaciones comunitarias y cuídanos/as. Entre ellas se citan: El Club cultural de Palmar Arriba, El de las Lavas, El club comunitario Alfonso Díaz en Palmarejo y el Club la Javilla.
Tabaco
Con un 70% de su territorio cultivable, Villa González es una comunidad esencialmente agraria. La oferta de los rubros agrícolas depende principalmente de productores medianos y pequeños. El tabaco es el cultivo más importante
Municipio cuna del tabaco Dominicano, el cultivo y procesamiento de tabaco es un distintivo de Villa González, significando una actividad de importancia social y económica para el municipio. Aunque el sector del tabaco esta afectado a nivel mundial, este municipio es uno de los principales abastecedores de tabaco del país. El Instituto Nacional del Tabaco ( INTABACO ) tiene su sede en Villa González, siendo en la actualidad el único organismo nacional que tiene su sede en la provincia de Santiago.
Turismo
Desde hace años, República Dominicana se conoce en muchas partes del mundo por el tabaco. Tres de los principales municipios de esta provincia, como son Tamboril, Santiago de los Caballeros y Villa González, producen el mejor tabaco del mundo, lo que convierte a la demarcación en la «Capital del Cigarro».
Por este apetecible renglón, más de cinco mil turistas, nos visitan anualmente y no solo se llevan nuestro cigarro sino que han obligado a esas industrias a hacer una ruta donde ellos palpan la hoja ya sea en los campos o en el mismo almacén, donde reciben explicaciones.
Viendo las constantes visitas de extranjeros interesados en conocer más de cerca la forma en que los dominicanos obtienen el tabaco y de él, el cigarro, se creó hace seis años el Festival Procigar, cuya fiesta se celebra en febrero y patrocinado por General Cigar, Matasa, Tabacalera de García, La Aurora, Tabadom, Corporación Cigar Export, Tabaquisa, Tabacalera Fuente, Tabacalera La Alianza y La Flor Dominicana, principales empresas en la elaboración de cigarros.
Según Catherine Llibre, gerente de comunicaciones del Festival Procigar, solamente este encuentro le da la bienvenida a más de 300 personas de más de 20 países, entre ellos distribuidores, consumidores y socios de la industria que vienen muy interesados en conocer todo el proceso del tabaco y esos a la vez traen más personas.
A los turistas interesados en conocer más a fondo el tabaco, se les hacen recorridos por emblemáticas fincas donde pueden ver la tierra donde se recolecta la hoja y a las fábricas de cigarros tan afamadas por los consumidores de tabaco de todo el planeta.
Regularmente las visitas son guiadas para facilitar el aprendizaje de las fases del cultivo y elaboración.
Cada vez que viene un extranjero a hacer turismo por el tabaco, no solo Santiago, sino República Dominicana cuenta con nuevos embajadores de buena voluntad. No somos el país más rico, pero Dios nos regaló las mejores tierras para cultivar tabaco.
No tenemos la mejor educación, pero nuestro pueblo es inteligente, habilidoso y responsable. Somos un país pobre y poco desarrollado, pero tenemos las mejores sonrisas. Nuestras casas son humildes, pero recibimos a los que nos visitan con alegría y agradecimiento. Carecemos de muchas cosas materiales, pero agradecemos al Señor lo que nos ha dado… y celebramos con orgullo lo que sabemos hacer bien, el cigarro, dice Henry Kerner, presidente de la Asociación de Productores de Cigarros de la República Dominicana.
La Ruta Turística Cultural del Tabaco ha ido creciendo con los años, convirtiendo a Santiago en la capital del Cigarro y de un turismo que cada vez atrae a más extranjeros..
De hecho no es por casualidad que República Dominicana es conocida en suelo exterior por el ron, el béisbol, el turismo y, por supuesto, el tabaco.
De manera independiente cada fábrica trae cientos de turistas al mes y en La Aurora, en Tamboril, hay un exquisito museo que cuenta la historia de la industria de Tabacos E. León Jimenes.
Kerner asegura que en treinta años de fabricación, los cigarros dominicanos han ganado reputación, y es una de las principales fuentes de riqueza para la economía de República Dominicana y contó que algunos de los países que figuran entre los principales compradores de cigarros son Estados Unidos, España, Marruecos, Honduras, Holanda, Alemania y Bélgica.
